Das Small Ships Race gibt es seit 2011 und auch dieses Jahr kurz vor Pfingsten startet die Regatta nach Lowstoft in England wie jedes Jahr in Ijmuiden , am Ausgang des Nordseekanals, der das Marker Meer mit der Nordsee verbindet. Andy und ich wollten in diesem Jahr mit der Sailart24 an der Regatta teilnehmen. Ein ganzes Jahr hatten wir uns und das Schiff auf das Hochseerennen vorbereitet und liefen pünktlich am Dienstag, den 19.05.2015 im Yachthafen von Ijmuiden ein. Am 21.05. 06:00h ist der Start, also noch genug Zeit für letzte Vorbereitungen und um zu schauen was die Konkurrenz so macht. 32 Boote hatten sich zur Regatta gemeldet, wobei die Bootsgröße 24 Fuß nicht überschreiten darf.

Nach und nach trafen die teilnehmenden Schiffe ein und zu unserem großen Erstaunen auch eine FAM. Hut ab – mit einem 5,50 m langen Schiff eine Hochseeregatta bestreiten und 100 NM durch den Ärmelkanal am Wind bei 1-2 m Wellenhöhe ist mehr als bewundernswert. Zwei Holländer, Tom Nijhuis und Lukas Hubrecht werden diesen Törn wagen. Am Donnerstag den 21.05. 2015 morgens um 05:15h finale Besprechung und die Regattaleitung gab das „Go“ zum Start. Um 06:00h überquerte das Regattafeld die Startlinie zwischen den Molenköpfen am Ausgang des Nordseekanals und ab da tickte die Uhr. Das Wetter meinte es sehr gut mit uns, W-NW 4, 12° C, wolkenloser Himmel, 1-2 m Wellenhöhe, die sich über die gesamte Distanz nicht ändern sollte.

100 Seemeilen sind es auf direktem Kurs, aber bei dem Kreuzkurs sollten es mehr werden. Der Ärmelkanal, eines der meistbefahrenen Schifffahrtswege auf der Welt ist auch nicht ganz ohne.

Einige Verkehrstrennungsgebiete und Tiefwasserwege müssen durchquert werden und das auch nachts. Gasverladestationen und Bohrinseln die im Weg stehen, Windparks die umfahren werden müssen, Schnellfähren, Containerschiffe und große schnelle Frachter, Kreuzfahrtschiffe und trawlende Fischer, hier ist was los und es gilt ständig wachsam zu sein. Bei der Ansteuerung von Lowestoft müssen Sandbänke umfahren werden und es gibt Strömung abhängig von der Tide in Nord oder Süd Richtung. Anspruchsvoll und spannend so ein Törn. Wir starteten bei 4 Windstärken mit dem 2. Reff und mit Kompasskurs 210° segelten wir südlich vom Verkehrstrennungsgebiet, das den Schiffsverkehr Richtung Ijmuiden kanalisiert, in östliche Richtung. Beim Segelsetzen gleich die erste Panne. Die Mastrutscher vom Großsegel waren verdreht und mussten aus der Keep und richtig wieder eingesetzt werden und das kostete Zeit. So eine Sch…! Die Konkurrenz segelte derweil davon. Shit happens, wie der Engländer sagen würde. Die Sailart24 ist aber ein schnelles Boot, läuft sehr gute Höhe und so holten wir mit optimal getrimmten Segeln sehr schnell auf. Fast 6 kn am Wind, sensationell in bei dem Seegang. In 12 Meilen Entfernung lag vor uns jetzt das erste Hindernis, ein im Bau befindlicher Windpark, dessen Grenzen durch Kardinaltonnen gekennzeichnet sind und nicht durchfahren werden darf. Mittlerweile hatten wir das Feld aufgerollt und lagen schon mit an der Spitze. Nördlich oder südlich vorbei, war jetzt die Frage. Da wir die Höhe für die nördliche Variante nicht anlegen konnten und auf der Kreuz keine Zeit verlieren wollten ging es südlich vorbei. Neuer Kurs 320 °. Wir passierten das Verkehrstrennungsgebiet „Mass North“ am nördlichen Ende an Tonne MN4 und hatten kurz darauf an Steuerbord querab eine Gasförderstation.
Alle zwei Stunden müssen sich alle Regattateilnehmer melden um Position und Kurs sowie das Befinden an Bord duchzugeben.

Eine Fox hatte schon kurz nach dem Start abgedreht und fuhr zurück nach Ijmuiden, da der Skipper seekrank geworden war. Jetzt hörten wir über Funk, dass unsere Freunde Serpil und Oliver mit ihrer Fox “Neptunine“ Ruderbruch erlitten hatten und durch die holländische Seenotrettung abgeschleppt werden mussten. Tut uns Leid für die Beiden, guten Weg zurück. Schönstes Segelwetter, wolkenloser Himmel, 8° C und hohe Wellen. Die alte Dünung stand gegen eine Windsee und hin und wieder erwischte uns eine unangenehme Kreuzsee und sorgte für viel Wasser auf Deck. Im Boot wurde es feuchter und feuchter. Das Mittagessen kam gefriergetrocknet aus der Tüte wie beim Volvo Ocean Race. Auf dem Speiseplan stand Curry Huhn Bombay. Warmes kalorienreiches Essen ist auf Langstrecken Regatten sehr wichtig und trägt maßgeblich zum Wohlbefinden der Crew bei. Wasser wird im Jetboil, einem Kocher aus dem Outdoorbereich zum Kochen gebracht und dann in die Tüte mit dem Pulver geschüttet. Diese steht zur Sicherheit in einem Kochtopf auf dem Kajüttboden um größere Verbrennungen beim Schütten des kochenden Wassers zu vermeiden. Ein 24 Fuß langes Schiff auf „Am Wind Kurs“ in 2 m hohen Wellen bewegt sich wie ein Rodeo Bulle mit schlechter Laune. Kochen wird hier zur zirkusreifen Nummer. Die unberechenbaren Kreuzseen machen es auch nicht gerade einfacher. Eigentlich hat man immer nur eine Hand frei, da man sich mit der anderen ständig irgendwo abstützen muss um die Bewegungen des Bootes abzufedern. Den Topf wird mit dem Fuß gesichert, damit er nicht durch das gesamte Cockpit rutschen kann und das Curryhuhn zu fliegen beginnt. Um 20:00h setzte langsam die Dämmerung ein und mit der Dämmerung kam die Kälte.

Eine Winner 9, die als Begleitschiff mitfuhr, überholte uns an Steuerbord und das war der letzte Segler, den wir bis Lowestoft sehen sollten. Die Positionslaterne konnten wir noch einige Stunden sehen, bis sie endgültig verschwand. Vor uns lag ein Tiefwasserweg, die Verbindung zwischen zwei Verkehrstrennungsgebieten. Jetzt wieder genau beobachten, was die großen „Pötte“ machen, aber dank AIS, einem Identifizierungsprogramm, welches die Daten eines gewerblich fahrenden Schiffes übermittelt und auf der digitalen Seekarte im Rechner sichtbar macht, ist das heutzutage sehr einfach und dadurch viel sicherer geworden. Man sieht den Kurs des Frachters, seine Geschwindigkeit und die MMSI Nummer, die persönliche Identifizierungsnummer jedes Schiffes mit UKW Funk, so dass man auch sicherheitshalber Funkkontakt aufnehmen könnte um sich zu vergewissern gesehen worden zu sein. Auf den Brücken der großen Schiffe herrscht nämlich vielfach die Meinung, dass die Fliege dem Bären nichts tun würde und das man mit so einer Nussschale noch nicht einmal einen Kratzer an deren Bordwand hinterlassen würde. Gut zu wissen und so ist Vorsicht geboten. Als der Wind etwas nachließ refften wir aus um bloß keinen Meter zu verlieren. Die Nacht war lang und kalt. Trotz bester Funktionsbekleidung kriecht die Kälte mangels fehlender Bewegung in den Körper und die Finger sind trotz der dicken Handschuhen eiskalt. In solchen Momenten fragt man sich schon warum man sich das eigentlich antut. Vor Lowestoft liegen Sandbänke, zu flach als das wir mit unseren 1,30 m Tiefgang abkürzen könnten. Also schön die Untiefen und die Fahrwassertonnen beachten. An den Tonnen steht eine gewaltige Bugwelle, bedingt durch den Tidenstrom, der hier sehr kräftig setzt.
Lowestoft Marina, Lowestoft Marina, Lowestoft Marina, here is sailing vessel EMOTiON. Auf Kanal 14 muss man sich beim Hafenmeister anmelden bevor man in den Hafen fahren darf. EMOTiON, here is Lowestoft Marina, what can I do for you? – kam die Antwort vom Hafenmeister. Lowestoft Harbour, here ist EMOTiON, good morning, we are from Small Ships Race and need a permission to enter the Marina. EMOTiON, I give you green light to pass. Endlich, nach 26,5 Stunden überquerten wir übermüdet und durchgefroren aber überglücklich als zweites Schiff der Regatta die Ziellinie zwischen den Molenköpfen der Hafeneinfahrt von Lowestoft.

Die Sailart24 hat in den NL nach ein Rating von 104 und nach gerechneter Zeit sind wir 1. in unserer Gruppe und belegen im Gesamtfeld den 5. Platz. Nur 6 Minuten trennen uns von Platz 3. 125 sm gegenan, es war ein langes, hartes Rennen und wir sind sehr stolz auf das erzielte Ergebnis.

Am Abend lud dann der Commodore des Yachtclubs zum Galadinner mit anschließender Siegerehrung in den altehrwürdigen Royal Norfolk & Suffolk Yacht Club. „Very British“ hat so ein alter englischer Yachtclub natürlich einen Dresscode und so erschienen wir zum Sektempfang und zum Dinner in Schlips und Kragen und genossen zum Abschluss „very British“ in dicken Ledersesseln klassisch vor dem Kamin unseren Whisky.
Cheerio, God save The Queen!

Thanks –  … EMOTiON !!!

(Text: Willi Henke – Crew EMOTiON)

Sie schwimmt wieder …

– jetzt kann getestet werden!

Das Small Ships Race ist eine Regatta für Segelschiffe bis max. 24 Fuß, (7,50m). Jedes Jahr kurz vor Pfingsten wird dieses Rennen von der größten Wassersportvereinigung der Niederlande „De Toerzeilers“ ausgerichtet, an dem bis zu 40 Schiffe teilnehmen können. Gestartet wird vor der holländischen Hafenstadt Ijmuiden und führt über 100 Seemeilen durch die Nordsee zur englischen Küste nach Lowestoft. Die Yachten benötigen für die Distanz ca. 26 Stunden, so dass immer eine Nacht durchgesegelt werden muss. Der Kurs kreuzt den Ärmelkanal, der als die verkehrsreichste Schifffahrtsstraße der Welt gilt. Riesige Containerschiffe, Öltanker, Frachter und Luftkissenboote, eins neben dem anderen. Nicht ab und zu, sondern permanent. Wegen der hohen Schiffsaufkommen gibt es hier sogenannte Verkehrstrennungsgebiete. Immer wieder kommt es trotz der Verkehrsregelung zu Kollisionen. Es gibt sehr häufig Nebel in diesem Gebiet. Wegen der starken Strömung, des hohen Tidenhubs und des oft vom Atlantik blasenden sehr heftigen Windes wird von den Besatzungen höchste Konzentration verlangt. Hier treibt auch viel Müll herum, Fässer, Flaschen, Tüten und Plastikmüll. Wer nachts eine Europalette rammt, kann in Schwierigkeiten geraten. Der Sieger der Regatta erhält den begehrten „Mister Vee“ Wanderpokal.

Ein Buch darf neben den Seekarten an Bord nicht fehlen: der englischsprachige „Reeds Nautical Almanac“. Dieses jährlich erscheinende Werk enthält alle notwendigen Tabellen zu Gezeiten, Revier- und Hafeninformationen, sowie wichtige Informationen zu Leuchtfeuern, Tonnen und Wegepunkten.

Im altehrwürdigen Royal Norfolk & Suffolk Yacht Club findet dann die Siegerehrung mit Umtrunk und anschließendem Essen statt. Dresscode: Anzug und Krawatte.

Mit den Vorbereitungen zur Regatta haben wir im letzten Sommer angefangen. Zahlreiche Nachttörns auf dem Ijsselmeer zeigten uns einige Schwächen am Boot auf. Die Beleuchtung auf der Sailart24 musste für Nachtfahrten modifiziert werden, die Hecklaterne blendete permanent. Mit einer LED Dreifarbenlaterne im Masttopp war das Problem gelöst. Da sich die Genua bei stärkerem Wind nur im Schatten des Großsegels mit achterlichen Wind wegrollen ließ, wurde das Vorstag komplett gegen eine Rollanlage von Bartels ausgetauscht. Die Vorsegel mussten zum Segelmacher und für das neue Vorstag umgenäht und angepasst werden. Das Funkgerät musste einem neuen Modell von Lowrance mit integriertem AIS weichen. Für die Regatta haben wir uns bei der Firma Lenz Rega-Port eine automatische Rettungsinsel geliehen. Ein Bordrechner mit der Navigationssoftware WinGPS5 von Stentec wurde angeschafft und wird uns neben den neuen Seekarten auf den rechten Kurs helfen. Eine elektronische Kursplanung mit aktuellem Wetter, Strom- und Winddaten, ist schon eine komfortable, zeitsparende Sache – man sollte sich nur nicht blind darauf verlassen. Navigieren mit Seekarten, Kursdreieck und Zirkel hat nichts an Bedeutung verloren und zeigt gute Seemannschaft – Kontrolle ist eben besser. Da die Sailart24 aus Gewichtsgründen nur einen leichten 6 PS Außenbordmotor hat, sollte die Stromversorgung für Funk, Navigation und Beleuchtung aus Sicherheitsgründen für mindestens 36 Stunden ohne Nachladung der Versorgungsbatterie ausreichen. Ein größerer, neuer 105 AH Akku wurde eingebaut und sicherheitshalber nehmen wir zwei geladene Ersatz Akkus für den Navigationsrechner mit.

Wir sind gut vorbereitet und freuen uns auf die Herausforderung.

Wir starten im heimatlichen Yachthafen “De Pyramide“ in Warns, einem kleinen Städtchen im Südwesten der holländische Provinz Friesland. Über den Johann Frieso Kanal sind es ca.15 min bis zur Schleuse in Stavoren und schon segeln wir im Ijsselmeer auf nordwestlichem Kurs zur Schleuse „Den Oever“, dem Tor zur Nordsee. Ab hier müssen wir uns den Gezeiten unterordnen und so werden wir mit ablaufendem Wasser durchs Wattenmeer Richtung Texel Segeln und über das Marsdiep, einer 4 km breite Meerenge zwischen Den Helder, der Nordspitze des holländischen Festlandes und der Insel Texel in die offene Nordsee segeln. Die Gezeitenströmung macht das Marsdiep jeden Tag stundenweise zu einem reißenden Fluss, wenn das aus- oder einströmende Wasser eine Geschwindigkeit von 5 bis 7 Seemeilen in der Stunde erreicht. An der holländischen Westküste vorbei geht es dann mit Südkurs nach Ijmuiden, dem Ausgangshafen der Regatta.

(Text: Willi Henke – Crew EMOTiON)